二階堂大和是今天這場暑假作業聚會中唯一的閒人。

　　一織和壯五也老早就寫完作業，但他們各自有必須面對的人生課題。一織漲紅的臉浮現在腦海時，大和還是忍不住想笑。壯五好不容易教完環數學，現在開始教國語了。一份暑假作業得寫兩遍的日子太可怕，一點都不適合自己。

　　大和又想起NAGI的可可娜同人小說。NAGI根本不用寫暑假作業，直接出道當作家更有前途。小學課本上的東西他老早就會了，人家已經算到驚嘆號，那個叫什麼階的玩意，誰跟你七塊蛋糕分給八個人，一人可以得幾塊蛋糕？一人一塊不就好了，在這點上，他的想法倒是和三月不謀而合，數學課本錯了，能公平分配的世界才沒有仇恨。

　　說到三月，他的暑假作業進度倒是意外堪憂。其他的科目順利完成了，只有那幾張數學考卷他能逃就逃，一下子站起來關心大家飲料夠不夠，一下子為了安慰環、陸、一織，跑到廚房弄了一堆真蛋糕出來，一人分了一個，保證公平。這種身體力行的精神令大和敬佩。

　　整天下來，大和把自己埋在冒險小說後頭，窩在沙發上喝可樂吹冷氣，他的耳朵卻不曾漏聽朋友動靜。每個事件他都參與了一點點，一兩句對話，一些揶揄或見解。但都不太深入，沒有能夠吵架的餘地。

　　一個下午目擊了兩個吵架現場，旁觀到後來，大和心中有點羨慕。天真與世故，設防與不設防，明明是極端卻奮不顧身相碰，最後磨出成全的形狀。羨慕完他還是拿起小說，用故事擋住自己。鋼鐵要千錘百鍊才能在指尖溫馴，大和既怕吃苦又懶惰，因此他想，自己只要當塊深山鐵礦就好，沒有開採就沒有傷害。

　　「嗚噗。」立志成為堅強小鐵礦的下一秒他就被人開採了。三月一腳踹在他屁股上，「問你呢，晚餐吃什麼？」他把速食店披薩店蕎麥麵店中華料理店的外賣菜單擺在大和面前，「他們想叫披薩，你OK嗎？」當然，隨便，都可以。過度堅持或執著只會帶來煩惱，大和小小年紀就懂得隨波逐流。

　　「那選一個口味。」

　　「看大家想吃什麼，我都可以。」

　　「不行，一定要選一個。」三月碎念：「每次都隨便，這樣哪知道你喜歡吃什麼不吃什麼，煮飯的人最討厭聽到隨便。」

　　又沒有人要你煮飯給我吃。大和心想，他的鐵礦時光就是這樣一去不復返的。有人擅自把他拉出故事，畫進自己的界線裡。把大和變成預設的，要吃他煮的飯，就算不用寫暑假作業也必須去他家玩的人。滷水點豆腐，一物降一物。有些人你就是拿他一點辦法都沒有。就像NAGI老是強迫推銷可可娜，大和看了三遍動畫仍然覺得自己不會入教，但當NAGI硬塞可可娜同人誌給他時，他還是一點辦法也沒有的收下了。

　　鐵礦什麼都不怕，就怕勤奮努力的礦工。

　　三月和NAGI或許正是他最怕的那種人。積極、開朗、樂觀正向，對喜歡的事物全力以赴。大和生命中能混就混的部份，他們都飛蛾撲火般迎上去，那光芒讓大和畏怯，畏怯而後是羨慕，像賣火柴小女孩看到別人的燭光晚餐那樣羨慕。因此當他們拉著自己往光裡走的時候，他遲疑了一下，最後仍是跟上了。

　　一份暑假作業絕不寫兩次，不必要聚會絕不參加的大和，游手好閒地在別人家吹了一整天冷氣，喝光一整瓶家庭號可樂，看完兩本冒險小說。這些在自己家就做得到的事，為什麼非得到別人家做不可？或許就是為了那塊按照自己心意所選，選了大家都會欣然吃掉的和風章魚燒披薩。一份在場證明。

　　他覺得自己某些地方正在悄悄改變，百鍊鋼鐵似乎沒有想像中疼痛，也許是這裡的礦工特別溫柔的關係。大和想起那個古老的教訓，溫水裡緩慢發生質變，生命從此端不知不覺走到彼端的綠色生物。牠是幸福的，大和想。七個人組成的空間像暖沸的水，裡頭煮著一隻名叫二階堂大和的快樂青蛙。