※ 本篇台趴（台灣paro）度極高，人物設定、性格、年齡等，因劇情需要，含有大量偏離原作的自創成分，請謹慎服用！ 

※ 本文前日談〈春聯店的除夕夜〉（紡妹＆薰姊家的故事）為前陣子讀者回饋活動的賀年小報獨享內容。慶祝新春佳節，即日起自元宵節（2023/02/05）止，期間限定重開表單，欲索取前日談的讀者請填寫下表，實體小報將於2/7（二）以平信郵寄。（海外讀者也OK！）想一併索取賀年卡的人請填寫【小報題】中任一欄位，就能收到作者滿懷感謝的新年祝福！

　　除夕夜，家家戶戶團圓的日子。城市最繁華的商業鬧區，不分日子都有街頭藝人表演，吸引成群遊客駐足圍觀的十字路口，只有幾個街友坐在騎樓暗處划拳，一旁麥當勞燈光孤單地亮著。

　　一台粉紅電動摩托車停在冷清的街邊。薰姊和紡妹摘下安全帽，縮著脖子，在寒風中推開麥當勞大門。

　　「呼，溫暖多了。」薰姊舒展戴兔毛手套的手指，「真好笑，大老遠跑來市區，最後還是麥當勞。」

　　「除夕嘛，沒訂位沒辦法，爸媽走得那麼急，店裡的事也還沒處理完⋯⋯」

　　「不管，我要吃大餐，紡，今天只准點貴的！」

　　薰姊拉著紡妹來到點餐機前，吆喝她點這點那。店內客人除了她們兩個，就剩角落一名趴在筆電上睡覺，桌面散落成堆書籍、資料的金髮青年。薰姊的大嗓門在空蕩蕩的店內響著，沒吵醒青年，也沒引來店員注目。此刻，麥當勞除夕晚班三名工讀生全都聚在電話旁，緊張地盯著正在和店長對話的值班經理曹巳波。

　　「您的朋友說您現在不打烊陪他吃年夜飯，他就要開藍寶堅尼撞進店裡，讓您在除夕夜上新聞。每次都來吃霸王餐的那位越先生。我們已經掛了他一小時的電話，對，沒用。越先生說他再兩個紅綠燈就到，您要繼續避難嗎，或是報警⋯⋯好，我明白了，我會轉告越先生您在老地方等他。」巳波掛上電話。

　　「余店長怎麼說？」賴清悠、唐虎於、郭透真問。

　　「閉店，有事他負責，今晚薪水照付。」

　　「讚啦！」

　　「蛤⋯⋯」

　　此話一出，有人歡呼，有人失望，反應兩極。歡呼的是虎於，他問透真：「幹嘛，不用上班就有錢領，很爽耶。」

　　「閉完店你們要去哪。」透真問。

　　「回家吃泡麵配劇。」虎於說。

　　「跟平常一樣打電動到天亮，線上守歲？」悠覺得自己的話很幽默。

　　「我就是討厭一個人在家吃泡麵過年才排除夕班的！」透真叫道。

　　「不然你外帶員工餐回去。」

　　「重點不是年夜飯的內容。喂，你們難道一點過年的情懷都沒有嗎！」

　　「我的情懷在十八歲那年，連行李一起被我爸丟出家門了。」虎於聳肩。

　　「奶奶過世，我就沒年夜飯了。也好，不用再吞沒味道的長年菜。」悠一副無所謂的樣子。

　　「追求情懷的人才不會自願排除夕到初五的晚班。」巳波將閉店檢核表塞在透真手上，「除夕夜待在這間麥當勞的人多少有故事，值了五年春節班的你最清楚吧。」

　　透真眼光掃向點餐機前聒噪不休的兩名女客，以及那位已經連續一個月每天開店就上門，永遠坐在靠落地窗的牆角雙人圓桌，直到打烊才走的洋人研究生。想起許多再想也改變不了的往事，搖頭笑笑，拍手道：「好了，都動起來，先請客人離開！」

　　※

　　日諾混血的留台碩士生NAGI拖著裝滿研究文獻的行李箱，慢吞吞走向男廁。一名留著粉紅長髮的中年女子在櫃台大聲抱怨店家臨時打烊，一旁的年輕鬈髮女子婉言勸慰，店員不斷道歉。爭執聲讓NAGI想起一個月前，把他的論文大綱摔在桌上怒吼的指導教授。

　　「北台灣陣頭藝術性格初探？什麼叫做藝術性格？選北台灣陣頭研究的目的是？沒寫嘛。光是整理陣頭發展史有什麼用？都碩二還要教你什麼是問題意識嗎？開學後重交一份大綱給我。這次再沒過你也不要念碩士了，回諾斯米亞隨便找份工作薪水都比台灣高。」

　　NAGI不記得自己怎麼出教授研究室的。只記得那天走在路上，每一棵陽光下的行道樹，都讓他產生一脖子掛上去的念頭。

　　從此他抱著文獻筆電，生根似地坐在麥當勞。人來人往的噪音與混雜氣味使他安心，好像自己屬於這世界理所當然的熱鬧的一部分，而不是孤伶伶一人。

　　NAGI將行李箱擱在廁所外，牆上音響流洩平日沒聽過的閉店音樂。沉甸甸的書本每天拖來又拖回去，像無解的迴圈。他的論文大綱長在田野，行李箱應該裝滿盥洗衣物，帶他踏查每座宮廟軒社，參加每次遶境祈福送神迎王，訪問每個能跳出他所著迷的神靈步伐的陣頭少年。但這對天生有社交恐懼症的NAGI來說，實在太難太難了。

　　他站在小便斗前，重重嘆了口氣。

　　「嗚，嗚嗚，天哥一定在這裡。」

　　隔間突然傳出哭聲，NAGI心頭咯噔一下，轉頭盯著門。再仔細一聽，原來是幾個孩子在說話。

　　「你看見了，這裡只有馬桶。」一個語氣老成的童音說。回答他的聲音軟糯而稚氣，聽起來不過五、六歲大，「天哥每次上廁所上很久才出來，都說他掉進馬桶不小心被水沖走。」

　　「欸你頭不要伸，頭髮沾到便便水了啦！」另一個像孩子王的童音喊道，「一織，拉住他！」馬桶蓋乓地一聲蓋上。找哥哥的小孩放聲大哭，「放開我，不准關天哥，不准關天哥！」

　　生性孤僻的NAGI最怕孩子，尤其討厭小孩哭。哭泣的幼獸在他眼裡就像失控的哥吉拉。聽著幾乎掀翻屋頂的哭聲，NAGI當下沒了尿意，只想趕緊離開。心中卻不知怎地，好奇起那個往馬桶裡找哥哥的孩子。

　　偷看一眼就好。他悄悄湊近門縫，不料孩子掙扎時撞上了門，門板不偏不倚砸中NAGI鼻樑，「OUCH！」他痛叫一聲。「誰？」隔間裡的小孩見到門口冒出一顆金髮碧眼的陌生腦袋，也嚇得大叫。

　　NAGI連忙比了個噤聲的手勢，「噓，冷靜，我不是壞人，」只見一名橘髮男孩英勇將兩個孩子護在身後，左邊的紅髮幼童含著半泡淚，怯怯看著他，右邊看起來最年長的斯文男孩則警戒地問：「你是誰？」

　　「我是⋯⋯路人。」NAGI被三個孩子盯得渾身不自在，訥訥地說：「你們，繼續聊，呃，抱歉，掰。」說完拎著行李箱就走。

　　豈知走沒幾步，橘髮男孩追上他，揪住衣襬問：「大哥哥，你可以幫他找哥哥嗎？」NAGI還沒反應過來，斯文男孩也站到身旁，用客服般禮貌的語氣對他說：「順便借我們打電話。」

　　「咦？」

　　NAGI被三個孩子拉進兒童遊戲區，莫名其妙聽起他們的遭遇。原來英勇男孩和斯文男孩是親兄弟，一雙大眼睛像洋娃娃的是哥哥，名叫何三月；言談舉止穩重的是弟弟，叫何一織。父母是糕餅師傅，下午全家帶著大包小包趕高鐵回南部過年，上車時手忙腳亂，好不容易將六、七箱糕餅搬進車廂，卻忘記捎上兩個孩子。

　　被留在月台的兄弟倆，眼看列車載爸媽絕塵而去，不哭也不鬧，手牽手找站長叔叔幫忙。除夕的高鐵站擠滿返鄉旅客，十歲左右的小孩在人堆中鑽來鑽去，找了半天，認不出哪個穿制服的叔叔是站長，倒把自己搞丟。

　　回過神，倆人站在大馬路上吹著寒涼夜風。三月被人潮擠怕，不敢回站內，面對陌生冷清的街頭，又不知往哪走才好。巨大恐懼壓迫幼小的心靈，就連提議出站找警察的一織也不禁著慌。兩兄弟小嘴一扁，忍了一晚的眼淚即將爆發之時，有人從背後拉他們的袖子。

　　「就是他？」NAGI蹲在溜滑梯旁，朝梯洞爬進爬出找哥哥的紅髮小孩努嘴。一織沒好氣地點頭，「史上第一愛哭鬼兼戀兄情結兼心電感應怪兼外星人。」一張胖嘟嘟的圓臉從梯頂探出頭來，嬌憨叫道：「我不叫外星人，我叫賴陸，我哥哥叫賴天，他以後要當偶像！」

　　「偶像不會躲在馬桶裡。」

　　「天哥一定在附近，我感應得到！」陸一骨碌溜下滑梯，衝到一織面前，氣鼓鼓地瞪著他，一織不甘示弱瞪回去，「你拉住我們的時候也說天哥在附近，附近，爸爸媽媽搭的高鐵都到爺爺家了，我們不趕快找警察叔叔借電話，還陪你找天哥！」

　　「真的在附近！」

　　「你們吵夠沒？」三月喝道。他整晚聽兩人拌嘴，心中累積不少情緒。這一怒喝，一織滿腔怨言也關不住了，嚷道：「還不是哥哥說要幫他。」三月語塞，惱羞道：「看到有人哭我就想幫嘛，他還那麼小，你是哥哥要讓著他！」

　　「我才不是哥哥，我是弟弟。」一織的嘴角撇得像掛了三斤豬肉。

　　無端陷入小孩吵架的NAGI覺得自己上了賊船，想丟下他們一走了之。但他是個不擅長拒絕的老好人，逛街時總出於同情拿傳單買愛心餅乾玉蘭花，更何況三個失蹤兒童。遇都遇上了，只好說服自己好人做到底，當積陰德。

　　「呃⋯⋯陸？你家人知道你出來找天哥嗎？」NAGI問。

　　「爸爸媽媽不讓我找天哥。」

　　「他們為什麼不讓你找天哥？」

　　「天哥想當偶像，爸爸媽媽不准他當偶像。天哥離開家裡很久。可是我今天知道他在哪，他在吃飯的地方附近，我說要去廁所，跑出來找天哥。」

　　NAGI心想，這孩子難道是年夜飯吃到一半偷溜出來的？那麼把他送回餐廳就行，這倒不難。便問陸：「吃飯的地方在哪？」

　　「不知道。」

　　「告訴我你爸媽的電話。」

　　「不知道。」

　　「家裡地址呢？」

　　「不知道。」

　　「⋯⋯那，你知道什麼。」

　　「天哥在附近！」

　　「附近的哪裡？」

　　「不知道！」

　　陸理直氣壯的回答讓NAGI陷入沉默。跟這孩子溝通比和指導教授meeting困難百倍，還是別淌這灘渾水了。他再次打起退堂鼓，卻架不住何家兄弟那兩道彷彿自己是拯救地球超人的期盼目光。

　　不，我只是快被退學的研究生，沒有能力幫助你們。NAGI暗暗叫苦。

　　正為難之際，腦中浮現櫃台勸架的鬈髮女子身影。如果是那個溫柔的女生，說不定能幫上這孩子。再說，失蹤兒童由本地人處理，肯定比外國人穩妥。主意既定，NAGI讚嘆自己的急智，恨不得立刻將孩子交到女客手上。

　　他一把抱起陸，將手機遞給三月，說：「這孩子的事我找人處理，你們先打電話報平安。」說著，便領著三個孩子快步回到櫃台。

　　兩名女客在櫃台前聊天。幸好，救命稻草還在。NAGI急忙上前，假裝觀光客，操著洋腔洋調的中文說：「逋好一斯，窩在廁所發現三戈小孩，科以幫幫他悶嗎？」

　　薰姊與紡妹等著外帶，見帶孩子的金髮洋男前來搭訕，第一反應就是詐騙。半信半疑聽完來意，上下打量NAGI與陸，仍然不信他的說詞。這時何家兄弟聯絡上父母，讓NAGI接電話：「爸爸請你帶我們去最近的警察局借住一晚，他們明天早上來接。」NAGI開啟擴音，薰姊與紡妹聽見對話內容，總算信他。

　　「小弟弟，你哥哥身高多高，長什麼樣子？」紡妹柔聲問。

　　「天哥跟他一樣高，」陸指著前方掃地的年輕店員，「頭髮是阿姨的粉紅色，」薰姊一聽便惱火了，「誰跟你阿姨，還沒結婚要叫姊姊！」被紡妹勸下。再問起天哥的年紀，陸搖搖頭說：「我不知道。媽媽說我們是汪汪隊兄弟。天哥屬狗，陸陸也屬狗。」

　　今年是兔年。推算回去，陸不過五歲，那天哥也才十七歲。未成年的孩子怎麼會漂泊在外，離家後他又去了哪？這孩子口口聲聲說的心電感應是真的？天哥就在附近為什找不到？眾人心中的疑惑更多了。

　　最後還是紡妹提議，「陸陸，我們帶你去附近找天哥，如果找不到，我們就去問警察叔叔，請他幫忙找好不好？」陸想了想，說：「好。」

　　NAGI見狀，大大鬆了口氣，恢復字正腔圓的中文，對姐妹倆說：「那這些小孩就拜託你們，我先走──」誰知陸聽見走字，頓時嚎啕大哭：「不准走，你要陪我找天哥，你要陪我找天哥！你們也要，你們也要！」

　　NAGI與何家兄弟面面相覷。三月說：「我無所謂，反正今晚都要住警察局，早住晚住沒差。」一織也說：「既然這樣，我想看看他的心電感應是不是騙人的。」

　　「OMG⋯⋯」NAGI絕望地看著紡妹與薰姊，姐妹倆一臉抱歉地看著他。

　　小孩高亢的哭聲刺得他耳膜發疼，聲嘶力竭的哭喊引來店員注意，現在整間店所有人的目光都落在他身上。

　　「我陪你們去。」NAGI說。像在不可抗的命運下掙扎，最後仍一步步走向無可脫逃的悲劇的伊底帕斯。

　　※

　　一行人走出店門，被兩個身材高大的男人堵住去路。

　　「新年快樂。」身穿黑色制服，背著Uber Eats外送箱，左眼下方有痣的高瘦長髮男露出街頭拉人填問卷的笑容說：「太太，過年帶小孩出門拜年拿紅包，要有才藝才行啊。來來來，兒童醒獅裝，一二三，剛好一人一套，附贈彩球，通通免費不用客氣。」

　　一身亮粉色制服，外送箱印著Foodpanda熊貓，頭髮染成黑白相間的娃娃臉男則無比熱情的說：「年夜飯吃麥當勞過時了，來點烤肉換換口味如何。木炭烤網食材通通有的超豪華套餐免費大放送，這位太太，錯過可惜啊。」

　　「你說誰是太太？」薰姊寒冰似的眼神掃向兩人，兩人不由得瑟縮了一下。「不好意思我們趕時間。」紡妹說。NAGI抱歉地朝他們點點頭，領著孩子，跟在姊妹倆身後風風火火地走了。

　　夜色淒冷，打烊前的黯淡燈光，將兩名外送員懷抱沈重巨大紙箱和超市提袋的滑稽背影，倒映在麥當勞的咖啡色行道磚上。

　　平台外送員李千斗和原百瀨為何除夕夜站在麥當勞門口，見人就送東西，這事要從兩小時前的一樁訂單說起。

　　兒童醒獅裝和全套烤肉組。看到這種詭異訂單，兩人本來不打算接的。

　　然而，過年想賺點外快換嗩吶的業餘北管樂師李千斗，貪圖年節豐厚小費，而年前確診被家人丟在國內獨自過年的大學生原百瀨在家閒得發慌。於是一人抱著醒獅裝，一人扛著烤肉組，先後來到位在半山腰上，差點超出外送範圍的獨棟別墅。

　　到了之後，門口擠滿十來名外送員，清一色拎著麥當勞紙袋，正和一名瀏海微微外翹的鮑伯頭女子爭論。

　　女子大約二十歲，身材嬌小，相貌溫婉，說起話來卻有剽悍之色，「長輩不會用APP，訂錯了，請各位帶回去吧。」外送員們嫌累贅，更氣客人亂點單，執意不肯散去，團團圍住女子，非要她全數收下。

　　被包圍的女子默不作聲滑著手機，等他們消停，抬眼道：「小費一千元，給各位大哥過年加菜，好嗎？」

　　「這不是錢的問題。」一名外送員叫道。

　　「兩千元，吃完年夜飯再買張刮刮樂討彩頭。」女子亮出自訂的外送平台小費金額。

　　「這⋯⋯」十幾名外送員你望我，我望你。最後口中喃喃說些下次不可之類的話，拎著麥當勞，各自騎上機車去了。

　　退潮般空寂的大門前，停著一綠一紅機車，李千斗和原百瀨衝鮑伯頭女尷尬笑笑。「怎麼還有？」那女子白眼一翻，朝屋內破口大罵道：「仇鷹匡，你到底叫了多少外送！」門口露出半張瘦削凹陷的老者面孔，彷彿不懂事的孩子般無辜地說：「我只點麥當勞而已。」一雙老眼有些擔怕，有些期待地向外張望，「小理，你大師兄呢，沒來嗎？」

　　「用Uber Eats跟Foodpanda叫麥當勞他怎麼可能來！」

　　「可是⋯⋯不都是麥當勞嗎⋯⋯？」

　　「平台不一樣，你不懂啦。」小理推老人回屋內，「二師兄去找人了，你乖乖看電視等開飯，不准亂動我手機！」過了一會，拿著紅包出現在門口，對千、百說：「抱歉，我師父他有點，」她省略後半截話，撇撇嘴，將略帶厚度的紅包遞在兩人手裡，「害你們白跑一趟，一點小意思。買的東西就送給你們。新年快樂。」

　　李千斗和原百瀨成了難兄難弟，在除夕夜載著大而無用的兒童醒師裝和烤肉套組徘徊街頭。見到鬧區唯一亮燈的麥當勞，原百瀨提議停車吃晚餐，順便問店內客人需不需要這些鬼玩意，有人要就送他。

　　整間店最後一組客人的匆匆離去，打碎兩人美夢。

　　「欸，送不出去，而且麥當勞要打烊了。」

　　「晚餐怎麼辦。」

　　「紙箱好重，可以丟路邊嗎。」

　　「不行啦，初四才收垃圾。」

　　冷風吹過，灌得他們渾身雞皮疙瘩。此時此刻，李千斗站在能載入史冊的荒謬夜色中，格格笑了出來。他越笑越響，笑得拋下箱子，抱著肚子，蹲在牆柱下抖個不停。

　　「喂，你太誇張了。」原百瀨看著在牆角笑成一團的李千斗。視線後方的騎樓暗處，有三雙眼睛如夜貓般筆直地盯著他們。

未完待續（1/27 19:41，R2跟T3登場！！！！終於！！！花了一堆時間找資料究竟WHY？？？？我只是想寫個無腦五千字！！）
（下次更新時間：1/30傍晚或1/31凌晨，希望資料找齊速度能兔飛猛進否則年就要過完啦！！！！！）